Zypern ist eine Insel im östlichen Mittelmeer. Sie ist die drittgrößte Mittelmeerinsel nach Sizilien und Sardinien
Die Insel ist seit 1974 de facto geteilt. Der Süden wird von der Republik Zypern beherrscht. Der Nordteil steht jedoch unter Kontrolle der Türkischen Republik Nordzypern, welche nur von der Türkei anerkannt wird, die dieses Gebiet 1974 militärisch besetzte, nachdem griechische Putschisten den Anschluss Zyperns an Griechenland durchsetzen wollten.
Nikosia ist die letzte geteilte Hauptstadt der Welt. Die Grenze zwischen Nord- und Südzypern, also zwischen türkischsprachigem und griechischsprachigem Teil, verläuft mitten durch die Altstadt. Als Besucher hast du allerdings keine Probleme damit, beide Teile bei einem Stadtspaziergang zu Fuß zu erkunden. Auf der Ledrastraße, der Einkaufsmeile der Stadt, wurde nämlich 2008 ein Grenzübergang errichtet, der Fußgängern mit Pass einen unkomplizierten Übergang in den jeweils anderen Stadtteil ermöglicht.
Zypern gehört geographisch zu Asien, wird politisch und kulturell jedoch meist zu Europa gezählt. Auf 9251 km² leben ca, 1,12 Millionen Menschen.
Landessprachen und gleichberechtigte Amtssprachen der Republik Zypern sind Griechisch und Türkisch. Englisch ist als Erbe der Kolonialzeit weiterhin Verkehrssprache.
Das Klima auf Zypern ist typisch mediterran. Sehr sonnig und trocken ist vor allem die Südküste. Im Hochsommer klettern die Temperaturen auf 30°C bis 35°C. Baden kann man zwischen Mitte und Oktober bei Wassertemperaturen von 22°C bis 26°C. Erst ab dem Spätherbst wird es spürbar kühler und regnerisch. Als Reiseziel punktet Zypern mit sehr vielen Sonnenstunden, wenig Niederschlägen und einladend mildem, freundlichen Herbstwetter. Sogar im November werden häufig noch Werte knapp unter 25°C erreicht. Auch die Wassertemperaturen sind noch bis weit in den Oktober hinein badetauglich.
In Bezug auf die Währung zeigen sich geographische Unterschiede. So gilt in Südzypern der Euro als offizielles Zahlungsmittel, während die Türkische Lira die Währung von Nordzypern darstellt.
Nikosia ist die größte Stadt Zyperns und begeistert mit Geschichte, Architektur und einzigartigem Flair. Die Grenze zwischen dem griechischen und türkischen Teil verläuft direkt durch das pulsierende Herz der Insel. Sie teilt Lefkosia - wie Nikosia auch genannt wird - politisch und kulturell. Während sich der Südteil sehr modern präsentiert, weht durch die quirligen nördlichen Bezirke orientalisches Flair.
Ganze 4,5 Kilometer lang ist die venezianische Stadtmauer von Nikosia. Sie allein ist schon eine Entdeckung für sich. Besuchen solltest du unbedingt das Famagusta-Tor. Es handelt sich um eines der drei alten Stadttore.
Die Kirche von Faneromenis, genannt SACRED TEMPLE OF VIRGIN MARY FANEROMENIS am gleichnamigen Platz befindet sich neben der Ledra-Straße. Sie ist eine der größten Kirchen in Nikosia und wurde 1872 innerhalb der Stadtmauern gebaut. Das Innere der Kirche weist noch Spuren der Geschichte auf. So sind im Marmorausoleum im östlichen Teil der Kirche die Reliquien der Bischöfe und Priester enthalten, die am 9. Juli 1821 durch die Osmanen hingerichtet wurden. Gegenüber der Kirche befindet sich die Faneromeni-Schule. Sie ist eine der traditionsreichsten akademischen Einrichtungen Zyperns.
Vor rund 50 Jahren kam dem Geschäftsmann Anastasios George Leventis die Idee, die Höhepunkte von über 400 Jahren europäischer Kunst und Geschichte unter einem Dach zu präsentieren; angefangen bei Gemälden, Aquarellen und Drucken und Zeichnungen bis hin zu Stilmöbeln und Gegenständen. Es entstand die Leventis Gallery. Heute umfasst die Galerie drei Einheiten: die Pariser Sammlung, die bedeutende europäische Künstler vom 17. bis zum 20. Jahrhundert präsentiert; die Griechische Sammlung mit Künstlern des 19. und 20. Jahrhunderts; und die Cyprus Collection mit der ersten Generation zypriotischer Künstler, geboren zwischen 1884 und 1930.
Im wildromantischen Troodos-Gebirge präsentiert sich Zypern als wahres Trekking-Paradies. Bei einem Ausflug in die waldreiche Region "erwanderst" du zudem verschiedene authentische Dörfer, neun traditionelle Kirchen und ein byzantinisches Kloster. Diese Touren sind selbst in den heißen Sommermonaten möglich. In den Bergen weht ein deutlich kühleres Lüftchen als auf der übrigen Insel. Und zum Abkühlen laden immer wieder kleine Flüsse und Wasserfälle ein. Immer wieder neue Motivationsschübe zum Weitergehen holst du dir an den tollen Aussichtspunkten mit ganz unterschiedlichen Inselpanoramen. Das Gebirge nimmt fast ein Drittel der Gesamtfläche ein und gilt als der grüne Mittelpunkt der Insel. Nimm dir die Zeit. Buche einen Mietwagen oder eine geführte Jeep-Tour. Es lohnt sich in jedem Fall!
Gelegen im malerischen Tal des Machairas-Gebirges und ungefähr eine Stunde von Nikosia entfernt, befindet sich das Kloster Moni Maxaira. Es bietet sich perfekt für einen Tagesausflug an.
Es gehört zu den berühmtesten Klöstern Zyperns und beherbergt die sagen- und legendenumwobene Ikone der Panagia (der Heiligen Jungfrau Maria) von Machairas, die im 8. Jahrhundert von einem Einsiedler nach Zypern gebracht wurde und bis zu seinem Tode in einer Höhle versteckt hielt - so heißt es. Auch heute noch leben Mönche in dem Kloster, darunter auch viele junge Glaubensmänner. Besonders sonntags und an warmen Sommertagen kommen Einheimische und Urlauber gern an diesen Ort, der von dichten Wäldern umgeben ist.
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